O BRASILEIRO QUE LIDEROU REVOLUÇÃO GLOBAL NA CIÊNCIA DOS ALIMENTOS: “ULTRAPROCESSADOS SÃO DESENHADOS PARA ENGANAR O APETITE. VOCÊ QUER COMER SEMPRE MAIS E MAIS.”
Carlos Augusto Monteiro
Author,André Biernath
BBC News Brasil em Londres
16 janeiro 2026, 05:02 -03
Tempo de leitura: 29 min
Na visão do epidemiologista brasileiro Carlos Augusto Monteiro, os alimentos ultraprocessados precisam ser taxados e regulamentados, num modelo muito parecido ao que aconteceu com o cigarro ao longo das últimas décadas.
Para dar suporte a esse ponto de vista, ele traz na bagagem décadas de pesquisa sobre alimentação na Universidade de São Paulo (USP), mais especificamente no Núcleo de Pesquisas Epidemiológicas em Nutrição e Saúde (Nupens) da Faculdade de Saúde Pública.
Ele é o líder do grupo de estudos que cunhou o termo "alimentos ultraprocessados", classificação que ganhou notoriedade internacional.
Segundo a definição desenvolvida pela equipe de Monteiro, esses produtos são feitos a partir de ingredientes isolados — como gordura, açúcar, amido e proteínas — e contam com uma série de aditivos cosméticos — flavorizantes, corantes, emulsificantes, entre outros — que dão sabor, aroma e outros atributos desejáveis.
https://www.bbc.com/portuguese/articles/c5yj6xjkjr7o
De acordo com o pesquisador, essa indústria está baseada num modelo de negócios altamente lucrativo, que usa em ingredientes baratos, publicidade massiva e produtos que estimulam o consumo em excesso.
🧠 Quem é Carlos Augusto Monteiro?
Carlos Augusto Monteiro é epidemiologista e professor da Universidade de São Paulo (USP), onde dirige o Núcleo de Pesquisas Epidemiológicas em Nutrição e Saúde (Nupens). Ele ganhou notoriedade internacional por liderar o grupo que criou e consolidou o conceito de “alimentos ultraprocessados”, que passou a influenciar políticas públicas e pesquisas globais sobre alimentação e saúde pública. �
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🍔 O que são alimentos ultraprocessados?
Segundo Monteiro e sua equipe, os alimentos ultraprocessados são produtos industriais feitos a partir de ingredientes isolados (como açúcar, gordura e amido) e muitos aditivos cosméticos — flavorizantes, corantes, emulsificantes — que tornam o alimento altamente palatável e desejável, mas que enganam os mecanismos naturais de fome e saciedade. Isso faz com que as pessoas queiram comer sempre mais. �
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Exemplos de ultraprocessados
Refrigerantes
Batatas fritas de pacote
Macarrão instantâneo
Nuggets e salsichas
Cereais matinais carregados de açúcar
Iogurtes aromatizados com aditivos �
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Monteiro explica que esses produtos não satisfazem plenamente e substituem fontes alimentares tradicionais, levando ao consumo em excesso e à redução de refeições nutritivas. �
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📊 Evidência científica e impacto global
O conceito que Monteiro ajudou a criar ganhou grande relevância científica e foi tema de uma edição especial da revista The Lancet, com vários artigos que reforçam a relação entre o consumo desses produtos e doenças crônicas como obesidade, diabetes e problemas cardiovasculares. �
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📉 Por que isso importa
Monteiro alerta que os ultraprocessados se tornaram presença dominante nas dietas modernas em muitos países, substituindo alimentos tradicionais e minimamente processados. Essa mudança está associada a piora da saúde pública e ao aumento das taxas de obesidade e outras doenças relacionadas à dieta. �
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🏛️ Regulação e políticas públicas
O pesquisador defende que os ultraprocessados deveriam ser regulados e taxados de forma semelhante ao que ocorreu com o tabaco:
✔︎ impostos mais altos
✔︎ rotulagem mais clara
✔︎ restrições à publicidade, principalmente para crianças
Ele explica que a indústria de alimentos usa ingredientes baratos e publicidade massiva para impulsionar o consumo, o que cria um modelo de negócios altamente lucrativo, mas prejudicial à população.
🧪 Origem da pesquisa
O conceito surgiu há cerca de 20 anos, quando Monteiro e sua equipe perceberam que o aumento do consumo industrializado estava relacionado ao crescimento da obesidade, mesmo em contextos em que gordura e açúcar isolados não explicavam totalmente esse fenômeno.
🌍 Reconhecimento internacional
A pesquisa transformou a forma como muitos cientistas, governos e organizações de saúde pensam sobre alimentação. O trabalho de Monteiro foi reconhecido globalmente e está entre os debates centrais sobre políticas alimentares que podem melhorar a saúde pública.
🔥 FRASES MAIS MARCANTES – Carlos Augusto Monteiro
(curta, impactante, ideal para citação)
“Alimentos ultraprocessados são desenhados para enganar o apetite.”
“Você não come porque está com fome. Come porque o produto foi feito para isso.”
“Não é uma questão de nutrientes isolados, mas de sistemas alimentares.”
“Ultraprocessados não são comida tradicional modificada — são formulações industriais.”
“O modelo de negócios da indústria é vender sempre mais, não alimentar melhor.”
“Regular ultraprocessados é tão necessário quanto foi regular o cigarro.”
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