A CENA GASTRONÔMICA LATINO-AMERICANA CELEBRA UM MARCO HISTÓRICO. 🌎✨

Pela primeira vez, o Latin America’s 50 Best Restaurants entrega na região o reconhecimento Champions of Change, destinado a quem usa a culinária como motor de transformação social e cultural.

E a primeira a recebê-lo é @lacheftita, uma voz poderosa da cozinha dominicana que transformou suas raízes, seu território e sua comunidade no coração de seu projeto culinário.

Inés Páez Nin, também conhecida como Chef Tita, acredita que cozinhar pode mudar vidas. Quando a chef dominicana fundou a Fundación IMA em 2015, ela já era uma defensora dos ingredientes locais em seus restaurantes em Santo Domingo. Agora, por meio da fundação — cujo nome vem da palavra “comida” em taino, a língua indígena da ilha — ela empodera comunidades rurais com habilidades e conhecimentos que lhes permitem garantir seu sustento, ao mesmo tempo em que promove os produtos locais.

A paixão de Chef Tita pela cozinha sempre guiou seu caminho — ela começou a trabalhar em cozinhas aos 17 anos, antes de concluir uma graduação em hospitalidade e turismo na Cidade do México e depois receber formação culinária na República Dominicana, seu país natal. Abriu dois restaurantes em Santo Domingo (hoje já fechados) antes de se dedicar ao Aguají, um restaurante de alta gastronomia à beira-mar que gira em torno da cultura e culinária indígena taíno-aruaque.

Paralelamente ao trabalho nos restaurantes, a chef — incansável e visionária — se tornou embaixadora-chefe da Nova Cozinha Dominicana, publicou um livro com 100 receitas e colaborou com o governo para promover a gastronomia da ilha em fóruns internacionais, como o Madrid Fusión. Durante a pandemia, criou o projeto Fogones y Gastronomía Solidaria, voltado a alimentar comunidades carentes, enquanto continuava a apoiar produtores rurais por meio da Fundación IMA.

Acostumada aos holofotes, ela participou por vários anos da versão dominicana do MasterChef, antes de integrar o elenco do Top Chef VIP (versão internacional em espanhol) em 2024 — mas seu foco segue firme: usar a comida como ferramenta de transformação social.

Um dos eixos centrais do trabalho da Fundación IMA é capacitar pessoas que vivem em áreas rurais sobre boas práticas de segurança alimentar e criar novas oportunidades de negócios. Graças a essas iniciativas, muitos agricultores não precisam mais migrar para as cidades em busca de trabalho, podendo permanecer em seus territórios ancestrais e proteger o patrimônio gastronômico da República Dominicana.

Fiel ao seu espírito transformador, no próximo ano Chef Tita lançará um livro infantil sobre a história e a cultura dominicanas, contadas através da comida.

Sua celebração constante da gastronomia dominicana, o compromisso inabalável com os produtos nativos e os planos ambiciosos de transformar a vida dos agricultores fazem de Chef Tita uma vencedora mais que merecedora do prêmio Champions of Change 2025.

👉 O Prêmio Champions of Change reconhece e celebra heróis anônimos do setor de hospitalidade que promovem ações positivas em suas comunidades e criam modelos para uma sociedade mais inclusiva.

@charoth10

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