GIGANTE MBENDA!

Sabe aquela gente descontraída, mas que carrega clareza sobre o próprio caminho? 

Assim é o chef Hugues Mbenda. Estive com ele em uma conversa deliciosa, onde falamos de culinária africana, da sua relação com o Brasil e do uso de bebidas vindas diretamente da África em seu restaurante, em Marselha.

Nascido em 1989, em Kinshasa, na República Democrática do Congo, Hugues descobriu cedo o amor pela cozinha. Foi sua mãe, Jeanne, quem o iniciou nesse universo, transformando momentos simples em lições de vida. Desde então, ele decidiu que a culinária seria mais do que uma paixão: seria sua profissão.

Seu restaurante é um charme — dois ambientes, atmosfera acolhedora e lotado no dia da minha visita.

Fui até a cozinha e observei ele e sua equipe em plena sintonia. Não quis interromper, mas para quem presta atenção, cada detalhe é ouro. Do lado de fora, fiquei com Axel na explanada, entre boas conversas e um refrescante suco artesanal de hibisco.

Uma curiosidade que torna o espaço ainda mais especial: dependendo do dia e da hora, o restaurante muda completamente de conceito — decoração, cardápio e até a energia da cena.

Estive no Libala, projeto que se compromete a oferecer alimentos saborosos e saudáveis para o corpo e a mente, sempre respeitando a sazonalidade.

Lá não entram açúcares refinados, aditivos, conservantes nem OGMs. O compromisso é com produtores e agricultores locais.

O cardápio traz peixe, carne e, diariamente, uma opção vegetariana. Experimentei uma salada de quinoa com vegetais: simples, leve e incrivelmente reconfortante.

O outro conceito é o KIN onde o chef Hugues Mbenda foi buscar nas memórias de infância um sopro de inspiração.

KIN é a abreviação de Kinshasa (República Democrática do Congo), cidade onde nasceu e cresceu. Foi lá, ainda menino, que ele descobriu o gosto pela cozinha ao lado de sua mãe, Jeanne, que mantinha um pequeno restaurante de rua. O novo espaço traz esse retorno às origens como essência, conectando o Congo ao mundo através da culinária.

Quando conversamos sobre as conexões entre a cozinha congolesa e a baiana, Hugues citou um prato chamado Mbika, que lembra o nosso Abará. Uma revelação que aguçou ainda mais meu apetite — e minha curiosidade por essas pontes entre África e Bahia.

Ademan...

GÉANT MBENDA !

Vous savez ces personnes décontractées, mais qui avancent avec une grande clarté de chemin ?

Ainsi est le chef Hugues Mbenda. J’ai eu avec lui une conversation délicieuse, où nous avons parlé de cuisine africaine, de sa relation avec le Brésil et de l’utilisation de boissons directement venues d’Afrique dans son restaurant, à Marseille.

Né en 1989 à Kinshasa, en République Démocratique du Congo, Hugues a découvert très tôt son amour pour la cuisine. C’est sa mère, Jeanne, qui l’a initié à cet univers, transformant des moments simples en véritables leçons de vie. Depuis, il a décidé que la cuisine serait plus qu’une passion : ce serait sa profession.

Son restaurant est un véritable charme — deux espaces, une atmosphère accueillante et, le jour de ma visite, une salle comble.

Je suis allé jusqu’à la cuisine et j’ai observé Hugues et son équipe en pleine harmonie. Je n’ai pas voulu interrompre, mais pour qui sait regarder, chaque détail est de l’or. Dehors, je suis resté avec Axel sur l’esplanade, entre discussions agréables et un rafraîchissant jus artisanal d’hibiscus.

Une curiosité rend l’endroit encore plus spécial : selon le jour et l’heure, le restaurant change complètement de concept — décoration, menu et même l’énergie de la scène.

J’ai découvert le Libala, un projet qui s’engage à offrir des aliments savoureux et sains pour le corps et l’esprit, toujours dans le respect de la saisonnalité.

Ici, pas de sucres raffinés, pas d’additifs, pas de conservateurs ni d’OGM. L’engagement est pris auprès des producteurs et agriculteurs locaux.

La carte propose du poisson, de la viande et, chaque jour, une option végétarienne. J’ai goûté une salade de quinoa aux légumes : simple, légère et incroyablement réconfortante.

L’autre concept est le KIN, où le chef Hugues Mbenda est allé puiser dans ses souvenirs d’enfance un souffle d’inspiration.

KIN est l’abréviation de Kinshasa (République Démocratique du Congo), ville où il est né et a grandi. C’est là, encore enfant, qu’il a découvert le goût de la cuisine auprès de sa mère, Jeanne, qui tenait un petit restaurant de rue. Ce nouvel espace apporte ce retour aux origines comme essence, en connectant le Congo au monde à travers la cuisine.

Lorsque nous avons parlé des liens entre la cuisine congolaise et celle de Bahia, Hugues a cité un plat appelé Mbika, qui rappelle notre Abará. Une révélation qui a encore plus aiguisé mon appétit — et ma curiosité pour ces ponts entre l’Afrique et Bahia.

Ademan...

#ElcocineroLoko

@charoth10